荷兰一直实行传统的男性养家糊口模式华夏理财,直到20世纪80年代、90年代和21世纪初,女性开始以兼职身份加入劳动力大军,形成了许多人所说的“一人半”收入模式。
对于支持四天工作制的人来说,现代生活中几乎没有什么是这个理念解决不了的——或者至少是改善不了的。倦怠?性别不平等?失业?碳排放?这些问题都能够靠四天工作制来解决。
相反,反对者只看到问题:经济产出下降;企业竞争力受损;公共服务紧张;职业道德减弱。
但是,与其争论这些预测,或者对个别企业的试验结果吹毛求疵,为什么不看看这个已经在这条道路上走了很长一段路的国家,而世界其他国家却没有真正注意到这一点呢?
荷兰是经合组织中兼职工作比例最高的国家(见图表)。欧盟统计局的数据显示,20至64岁人群的主要工作周平均工时仅为32.1小时,是欧盟中最短的。荷兰银行ING的经济学家伯特·科林(Bert Colijn)表示,全职工作者将工作时间压缩为四天而不是分散到五天也变得越来越普遍。“每周四天工作制已经非常非常普遍了,”他告诉我。“我上了五天班,有时我会因为工作五天而受到审查!”
一切都始于女性。荷兰一直奉行传统的男性养家糊口模式华夏理财,直到20世纪80年代、90年代和21世纪初,女性开始以兼职身份加入劳动力大军,形成了许多人所说的“一人半”收入模式。税收和福利制度激励了这种模式。随着时间的推移,随着这些工作模式逐渐规范化,兼职工作也越来越受到男性的欢迎,尤其是在他们有年幼孩子的情况下。
荷兰的经验如何为其他国家的辩论提供借鉴?首先,这表明对经济“自我损害”的预测有些言过其实。尽管荷兰人均工作时间较短,但就人均GDP而言,它却是欧盟最富裕的经济体之一。这是因为较短的工作时间与相对较高的每小时生产率以及较高的就业率相结合:根据经合组织的数据,截至2024年底,荷兰82%的适龄劳动人口就业,而英国、美国和法国的这一比例分别为75%、72%和69%。
荷兰女性的就业率尤其高,尤其是与平均工作时间更长的美国等国家相比。此外,荷兰人退休时间通常也比较晚。这并不是说荷兰人不勤奋,而是工作在人群和生命历程中分布得更广。
话虽如此,这并没有带来性别平等。尽管孩子们设立“爸爸日”(父亲负责照顾孩子)的现象越来越普遍,但女性从事兼职的比例仍然高得多。虽然在荷兰,兼职并不意味着必须接受低薪或不稳定的工作,但它似乎仍然阻碍了女性的职业生涯。经合组织2019年的一份报告发现,荷兰在某些性别平等方面“表现不佳”。例如,只有27%的管理人员是女性——在经合组织国家中属于最低比例之一。
经济也面临劳动力短缺的问题,尤其是在教学等领域。这可能导致恶性循环:师资短缺导致学校上课时间更加混乱和难以预测,即使家长愿意,也更难承担更长的工作时间。
但在教育和照护问题上,没有简单的答案。如果每个人都每周工作五天,就需要更多的儿童保育和老年人护理人员,因为能够照顾自己家人的人会更少。
科林认为,理论上,荷兰通过减少工作时间阻碍了自身的发展。另一方面,他补充道:“我也不想仅仅因为能提高GDP,就设想一个每个人都比韩国工作时间更长的反乌托邦社会。”
荷兰的经验表明,每周工作四天并非天堂,但也绝非通往经济崩溃的捷径。我认为,真正的教训在于,安排和分配工作完全可以用多种不同的方式。关键在于你愿意在经济领域内外做出的权衡。说到经济之外,支持每周工作四天的一个被低估的论点无疑是:荷兰儿童是富裕国家中最幸福的。
作者:Sarah O'Connor,英国《金融时报》专栏作家
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